1853年に金鉱などで働く人のための作業着として誕生。1873 年、ヤコブ・W・デイビスにより、リベット補強パンツが考案。リーバイス・ストラウスにより特許取得され、商品化されます。これが、現在に続くリーバイス501 の原型の誕生です。最も古い衣料品の商標でもあるヒップポケットに施されたアキュエイトステッチもこの頃に生み出されます。1886 年にはリーバイスを象徴する、ツーホースワークの革パッチを掲げ、その規模を拡大していきます。馬の力をもってしても絶対に破れないことを印すこのマークは、最強度を誇るウェアであると言うリーバイスの絶対的な自信の表れです。